Berlingske frifundet i Højesteret

Højesteret har i dag frifundet ansvh. chefredaktør Tom Jensen, Berlingske for Edvard Eriksens arvingers påstand om, at der både var tale om krænkelser af ophavsretsloven og markedsføringsloven, da Berlingske offentliggjorde dels en karikaturtegning af en havfrue, dels et fotografi af Den Lille Havfrue med mundbind på. I begge tilfælde blev havfruen anvendt som nationalt symbol ved illustration af to artikler i avisen.

Højesteret slår fast, at hverken karikaturtegningen eller fotografiet i den konkrete sag krænkede arvingernes ophavsret. Højesteret lagde i sin afvejning mellem ophavsret og ytrings- og informationsfrihed – helt i overensstemmelse med Den Europæiske Menneskerettighedsdomstols praksis – afgørende vægt på ytrings- og informationsfriheden, idet de pågældende artikler havde samfundsmæssig relevans og bidrog til debatter af offentlig interesse.

Højesteret fastslog endvidere, at selvom Berlingske driver kommerciel avisvirksomhed som erhvervsdrivende i markedsføringslovens forstand, finder loven ikke anvendelse på pressens redaktionelle brug af materiale.

Da der i sagen var tale om meget principielle spørgsmål for medierne, var Danske Medier indtrådt til støtte for Tom Jensen under sagen.

Højesterets dom er en ”landmark ruling”, som bakker entydigt op om pressefriheden. Dommen kan imidlertid ikke tages til indtægt for, at der herefter er frit slag i forhold til at afbilde Den Lille Havfrue i enhver sammenhæng.